冷眼看花

      这本书是美国著名的人类学教授罗伯特•路威的普及性著作。他尽力做到“除地质学上的更新世一字无他字可代只能照用外，”“专门的术语可说是没有。”为了使非专门研究人类学的读者都能读懂，罗伯特请一些普通朋友首先阅读，提出批评，此举可以比附作诗求浅显的白居易。然而，要把枯燥的专业知识，用通俗易懂的语言讲出来，作者必须是一个大家，能融会贯通，并善于表达，何尝容易。
      但罗伯特教授显然游刃有余。通读全书，我不仅没有昏昏欲睡，反而兴致勃勃，好多处都情不自禁地笑出声来。从书中里我知道了原来所谓的“文明”在西方不过是几百年的事。几百年前，在今日的国际艺术中心巴黎，吃饭用手抓，没有公厕，随地大小便，臭气熏天，甚至就在王宫的宫道里；茶，咖啡，可可这些现在司空见惯的饮料，开始时被当成药或者毒药用，吹得神乎其神；女士们梳高髻，里面生满了虱子，坐车的时候头要伸到窗子外面；男人就戴假发，扑面粉，像小丑一样……这样有趣的地方有很多。
      然而，如果说此书只是有趣味有知识性，明显对它评价不足。书中还有许多自己的思想。译者吕叔湘先生在序言里赞扬罗伯特教授：着眼于全人类的贡献，以破除“文明人”之自大狂为主旨。吕先生还提到此书原名是《我们文明吗？》，是作者站在白种人的立场上自我批评，可吕先生怕照此翻译，会让某些炎黄子孙看到白种人被批评而妄自尊大，所以才改成《文明与野蛮》。吕先生可谓用心良苦，他的这番用心我想并不是杞人忧天，夜郎自大的人我们这里素来就不缺的。
     吕先生身为语言学大家而翻译该书，亦属游刃有余，译文非常精彩，可说是双璧合一。